従来、医療施設の経営は医師・看護師が中心でした。しかし最近は医療費抑制の傾向にあり、 各施設の経営努力が求められるようになっています。そこで大事になるのが、 患者さんの医療情報データを収集して分析して、いかに次のステップに活かしていくかを考えること。 その専門職である診療情報管理士には、医療施設の経営に携わるエキスパートとして大きな期待を寄せています。 また、施設経営の面だけでなく、地域コミュニティの医療保健福祉に関わるプロジェクト ―例えば、市役所の健康管理部で地域の健康づくりに取り組むといったもの― に医療情報の中枢を担うエキスパートとして参加して活躍できるような人材を求めています。

　専門職としてのトレーニングも大事ですが、人とのふれあいを共感できる能力や、 コミュニケーション能力も培っていただきたい。医療や福祉というのは生身の人間相手の仕事ですから、 豊かな人間性をはぐくむ経験も積んでおいてほしいですね。おすすめしたいのはサークル活動。 今は医療も保健も福祉もチームで働く時代です。社会にでて、チームで何かをやる時の振る舞いが大事になってくるので、 学生時代にそういう活動を経験しておくといいと思いますよ。

　50年前の治療には内視鏡も超音波もなく、心臓や脳を手術などはできないことでした。 検査だって以前はレントゲンしかなかったのが、今ではCTやMRIなども登場し、脳や体の中まで見えるようになっています。 治療や診断がこれほどまでに進歩するとは、だれも予想していなかったでしょう。 こうした最先端の医療を可能にしているのは、医学の力だけではありません。工学や薬学、 情報科学などの他の分野の技術が進むことで、医学も進歩してきたのです。

　医師・看護師が本来の仕事を全うできるよう、予防・健康管理の面で保健師が活躍するようになり、 医療が高度化するに従って、介護士やリハビリ士、検査技師などの専門職も誕生しました。 しかし、管理部門は遅れているのが現状。これからは情報科学を活かした管理ができ、 経営学、経済学の知識を合わせ持った人材が必要です。患者さんのために同じ病気を安く治せるように経営を工夫したり、 治療データを次の時代の医療に役立てられるよう整理・活用したりできる人材が、 日本ではまだまだ不足しています。情報・経営の側面から医療スタッフと協調し、 健康保持や病気の治療と予防に大きく貢献できるプロフェッショナルスタッフを期待しています。

　これまど病院経営は「院長が頑張ればうまくいく」とされてきていましたが、事務スタッフの中に経営の専門家が必要だということが明らかになってきました。 これまで医師がお金のことを考えるのはタブー視されてきました。しかし、一方でいい医療をすると財政が立ち行かなくなるという事態も起こっています。 病院が存続できなくなるのは、患者さんにとっては不幸なことです。 ですから経営を管理する事務長にはサービスの質と財政を両立できるよう舵取りをすることが期待されているのです。

　大学時代のうちに学んでおいてほしいのは、地域医療の仕組みと、医療の法律の枠組みについて。 特に「医療法」は人と建物の枠組み、地域の役割、患者とのモラルまで、医療に関する事柄を広く扱っている法律ですから、 しっかり学んでおいてほしいですね。その他にも、医師法、保助看法、臨床検査技師等に関する法律なども一体として理解しておく必要があるでしょう。 各専門領域に関する知識をベースに、患者と医療スタッフ、また医療スタッフ間のコミュニケーションを円滑にするのも事務方の大事な役割の一つ。 医療の大事な要として期待されていると心に留めて、頑張ってほしいですね。

　途上国では公的医療に投入できる政府の資金が限られており、病院や保健施設の運営状態は良くありません。 資金や技術支援をしている外国政府や国際機関、NGOでは、医師や看護師などの医療専門職のための技術指導を行っていますが、 医療施設やプロジェクト運営の専門職も必要とされています。限られた運営資金を有効に使って、 医療インフラや住民生活の改善を通して、より包括的で住民一人ひとりに行き渡るような支援が求められているのが現状。 ですから、資源の限られた途上国でこそ、より効率的で効果的な医療を提供する運営力と斬新なアイデアを持つ人材が不可欠なのです。

　保健医療分野は、医療職教育が優先され、経営の専門職育成は少しおろそかにされてきた経緯があったかも知れません。 これからは日本だけでなく、国際協力の分野でも保健医療経営に秀でた人材の登場が期待されています。 ぜひ、学生時代のうちに、先進国の保健医療経営のことだけでなく、途上国の医療の現実を知り、 国際協力分野にも視野を広げて、貪欲に学んでみてください。みなさんの可能性とチャレンジ精神を大いに期待しています！